Bolivia

Styreform: Republik Parlamantarisk demokrati
Areal: 1.098.580 km2 (Danmark ca. 45.000 km2)
Indbyggerantal: 8.330.000
Største byer: La Paz (2,4 mio indbyggere) og Sucre (130.000 indbyggere)
Befolkning: 30% Quechua indianere, ca. 25% mestizer, 30% Aymará indianere, ca. 15% europæere
Vigtigste industrier: Landbrug, tinminer, naturgas
Religion: 95% romersk-katolsk
Nabolande: Peru, Paraguay, Argentina, Brasilien, Chile
Tid: Dansk tid minus 5 timer

Landet
Med dets beliggenhed midt i Andesbjergene og klemt inde mellem Peru, Paraguay, Argentina, Brasilien og Chile er Bolivia kendt som ” Andesbjergenes Tibet”. Det er det højest beliggende og mest isolerede land i Sydamerika og har stadig områder, der er forholdsvist uberørte af den vestlige livsstil. På grund af landets størrelse - det dobbelte af Spanien - har Bolivia næsten ethvert tænkeligt klima og terræn fra de snedækkede tinder på over 6.000 meter til det semitropiske lavland og de fugtige regnskove i det bolivianske Amazonbassin. I 1880 blev Bolivia efter Stillehavskrigen med Chile afskåret fra havet.
Titicaca-søen, den højest beliggende sejlbare indlandssø i verden, kompenserer dog for denne mangel med krystalblåt vand, sivbåde og øer med pre-colombianske ruiner. Udover det fantastiske landskab er der mange eksotiske fuglearter, planter, insekter og dyr på grund af Bolivias relativt lave befolkningstæthed, mangel på økonomisk udvikling og den varierede geografi.
I Bolivia er der nogle af kontinentets bedste muligheder for at se det sydamerikanske dyreliv, som bl.a. indbefatter jaguar, lama, myresluger, chinchilla, kondor og den sjældne brillebjørn.
Bolivias ”kulturelle landskab” er måske endnu mere interessant end det fysiske. Selv om 95 % af den bolivianske befolkning føler sig som del af den romersk-katolske kirke, har over halvdelen af befolkningen bibeholdt de traditionelle indianske trosretninger og værdisæt. Manglen på præster i landområderne har resulteret i, at mange bolivianere har skabt deres egen kombination af kristendom og traditionel indiansk tro. Besøgende kan nyde godt af et venligt og fascinerende folk, hvis levevis er fyldt af modstridende doktriner, ritualer og overtro.